Супертурнир UFC on ESPN 18 пройдет без главного запланированного боя, но все равно подарит нам десять сильных поединков. На общем фоне особенно выделяются схватки полусредневесов Мигеля Баэзы и Такаси Сато, а также полутяжеловесов Энтони Смита и Дэвина Кларка.

ЭНТОНИ СМИТ (США) – ДЭВИН КЛАРК (США)
МИГЕЛЬ БАЭЗА (США) – ТАКАСИ САТО (Япония)
29 ноября 2020, UFC Apex, Лас-Вегас, Невада, США
Прямая трансляция на UFC ТВ в 04:00

Такое, к счастью, бывает нечасто, но турнир по смешанным единоборствам UFC on ESPN 18 лишился своего главного боя. В этом поединке должны были сразиться два топовых тяжеловеса Абсолютного чемпионата – Кертис Блейдс и Деррик Льюис, однако схватку пришлось отменить. Причина, увы, довольно легко угадывается во время второй волны пандемии: в крови Блейдса был обнаружен коронавирус.

Во втором по значимости бое вечера сойдутся два полусредневеса. По статистике Мигель Баэза кажется фаворитом грядущего боя, ведь он выиграл все предшествовавшие встречи в профессиональных ММА. 28-летний боец из Флориды, имеющий латиноамериканское происхождение, выиграл девять поединков, семь из которых – досрочно, сумев как следует избить оппонентов. В UFC Баэза стартовал с двух нокаутов во втором раунде, одолев сначала мексиканца Эктора Алдану, а затем и американца Мэтта Брауна.

Но его грядущий соперник Такаси Сато отличается большим опытом, хотя превосходит его в возрасте всего на два года. Боец из Токио когда-то начинал боевую карьеру с дзюдо, но затем начал заниматься панкратионом и в 23 года дебютировал в смешанных единоборствах. На его счету 16 побед при трех поражениях: 11 раз японец побеждал нокаутами и еще дважды – болевыми приемами. В июне этого года Сато одержал одну из самых скоростных побед в карьере, нокаутировав американца Джейсона Уитта за 48 секунд.

Энтони Смит проиграл треть своих поединков в ММА, но остается топовым бойцом UFC. Фото: ufc.com

Бой, ставший в итоге главным на турнире, тоже претерпел изменения. Изначально на него должен был выйти россиянин Шамиль Гамзатов, но он не смог прибыть в Вегас из-за проблем с визой. В итоге нашего бойца заменил один из самых опытных полутяжеловесов UFC Энтони Смит. Таких, как он, называют «бойцами от народа»: он довольно давно получил черный пояс в бразильском джиу-джитсу и в 20 лет вышел на профессиональный ринг. Однако Смит лишь четыре года назад завязал со своей второй работой: он много лет занимался бетонной отделкой параллельно с ММА. Для 32-летнего уроженца Техаса это будет юбилейный, 50-й поединок в карьере, и почти все его схватки заканчиваются досрочно. Однако с его статистикой все тяжелее претендовать на титулы: в списках американца 33 победы при 16 поражениях, причем он 18 раз отправлял соперников в нокауты и 12 заставлял сдаваться. Однако в марте 2019-го Смит вышел на чемпионский бой UFC, но уступил Джону Джонсу решением судей. При этом Энтони успел «задушить» Александра Густафссона и Волкана Оздемира, нокаутировать Маурисио Руа и Рашада Эванса, но для потенциального чемпиона лиги проигрывает чересчур часто.

Его соперник обладает подготовкой базового борца и куда меньшим опытом, но чуть лучшей статистикой. Дэвин Кларк выиграл 12 поединков, проиграв четыре: три нокаута и один успешный прием пока не позволяют считать его таким же ярким бойцом, как Смит. Все поражения Кларк потерпел именно в UFC, но оба боя в этом году выиграл решениями судей у других американцев. В феврале 30-летний спортсмен пересилил Декуана Таунсенда, а в июне – Алонзо Менифилда.

Зрители Триколора могут посмотреть бои в Лас-Вегасе в формате HD